Berlin : voyagez, mangez bon et buvez bien

Chris Foster est le co-créateur de MORE Natural Wine, qui est à la fois un site et une cave à vin nichée dans le quartier de Neukölln à Berlin. Défenseur passionné des vins naturels et d'une cuisine exquise, Chris et sa partenaire Anika partagent également leurs adresses préférées sur le compte Instagram "Oooh, Berlin !". Avec un amour profond pour les vins naturels et un palais averti, Chris vous invite à explorer sa sélection d'adresses d'exception soigneusement choisies pour goûter au meilleur de Berlin.

Si l’on compare avec d'autres capitales européennes, Berlin a longtemps été quelque peu "à la traîne" côté vin naturel. Mais c’est de moins en moins le cas. La preuve ci-dessous, avec une sélection des caves et des bars/restaurants les plus remarquables.

Les meilleures caves à vin naturel de Berlin

Si des pionniers tels que Viniculture ont amorcé le mouvement il y a de nombreuses années, la scène berlinoise a longtemps été assez limitée, avec des importateurs ne distribuant les vins qu'à des restaurants chics et avant-gardistes et vendant en direct à des clients privés pour réussir à vivre du vin naturel.

Parmi ces pionniers, citons Cantine Sant’ Ambroeus, dirigée par le charmant propriétaire Marco Callegaro. Grâce à sa vaste connaissance des vins italiens, vous trouverez dans sa petite et néanmoins accueillante cave des vins de Cantina Giardino, Radikon, Lino Maga et d'autres classiques qui, selon nous, devraient être dégustés accompagnés des merveilleux paninis de Marco. Le lieu est typiquement italien, à la façon d’une Enoteca rustique que l'on trouverait à Bologne ou à Milan.

L'excellent Rocket Wine de Mitte, qui jouit d'une popularité méritée, a récemment déménagé dans de nouveaux locaux plus spacieux pour devenir à la fois un bar et une cave, faisant ainsi le lien entre les deux dans une parfaite harmonie. Chez Rocket Wine, vous pouvez déguster une grande variété de vins européens, dont ceux de Jean-Pierre Robinot, Costadilla et Koppitsch, tout en grignotant du pain et des fromages de qualité, et à certaines occasions, des plats plus sophistiqués préparés par des chefs locaux.

La plupart de ces établissements, comme 8greenbottles, qui a ouvert plus récemment mais qui est désormais très bien implanté localement, tirent la majorité de leurs revenus des ventes entre professionnels, ce qui est courant dans le milieu du vin naturel berlinois : ainsi, contrairement à d'autres capitales européennes comme Paris, Copenhague, Londres ou une multitude d'autres endroits où il est courant que les établissements s'approvisionnent auprès d’importateurs, d’agents ou directement de vignerons eux mêmes, la grande majorité des magasins de vins berlinois sont en fait gérés par les importateurs eux-mêmes, présentant presque exclusivement leurs propres producteurs, plutôt que d'offrir une gamme diversifiée. L’avantage, que vous soyez Berlinois ou simple touriste, c’est que si vous avez envie d'un certain "style" de vin naturel, du plus raffiné au plus brut, il suffit de trouver l’importateur local qui propose ce type de vins. Il en va de même si vous avez des pays de prédilection.

The excellent and deservedly popular Rocket Wine in Mitte has recently upgraded to a larger, new location to become a bar as well as a shop - bridging the two in perfect harmony. At Rocket Wine you can enjoy a great range of european wines including Jean-Pierre Robinot, Costadilla and Koppitsch whilst nibbling on quality bread and cheese, as well as occasional more sophisticated food takeovers from local chefs.

Most of these shops, including more recent but now very locally-established and reliable 8greenbottles make the majority of their income from B2B sales, and this is common throughout the Berlin wine scene: so unlike other European capital cities like Paris, Copenhagen, London or a multitude of other places where it is common for natural wine shops to buy from a range of importers, the vast majority of Berlin wine shops are actually run by the importers themselves, showcasing pretty much exclusively their own producers, rather than offering a range of everything from everyone. This can be advantageous to visitors in the city, whereby, if you feel like a certain style of natural wine, from refined to the more raw, you can discover those wines based on the taste of the local importers who own the shops, and likewise with specific countries you may have an interest in.

Par exemple, Treat Berlin à Neukölln est le seul importateur de vins naturels spécialisé dans les vins portugais (entre autres), tandis que 8greenbottles, déjà mentionné, avec ses deux sites à Kreuzberg et Prenzlauer Berg, s'occupe presque exclusivement de producteurs allemands et autrichiens - à des prix très compétitifs également. Passion Vin à Kreuzberg, non loin de la Markthalle Neun, qui est peut-être le marché le plus branché de Berlin (avec également quelques vins naturels disponibles sur les étals), propose une sélection française plus élaborée, avec des pépites en provenance du Jura et de la Loire, aux côtés de vins conventionnels et biologiques. Il en va de même pour les établissements d'importation de vins comme Suff, également à Kreuzberg, qui ne proposent pas exclusivement des vins naturels.

Notre propre cave à Neukölln, MORE Natural Wine, est l'un des rares de la ville à proposer à la fois les vins que nous importons et une gamme plus large, issue de nombreux autres importateurs locaux et d’ailleurs. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un bar, il est également possible d'y boire un verre et de profiter d’une vaste sélection, allant de rares cuvées jurassiennes telles que Labet et Ganevat aux vins plus accessibles de Claus Preisinger, Patrick Bouju, Meinklang et Le Coste, en passant par des noms moins connus comme Strekov 1075, Benzce, Timo Mayer et Hiyu Wine Farm.

Les bars et restaurants berlinois à la pointe de la scène du vin naturel

Pour mieux comprendre la scène berlinoise du vin naturel, la meilleure solution est de se rendre dans les différents bars et restaurants. A Berlin, les quartiers sont très différents les uns des autres en termes d'ambiance et c’est donc par quartier que nous allons vous les présenter.

Commençons par Friedrichshain. S’il n'y a pratiquement rien de remarquable dans ce quartier, ne passez pas à côté de l'immensément populaire et branché Michelberger Hotel, qui dispose d'une excellente carte des vins de tous styles, initiée par la sommelière Emily Harmann, et désormais bien mise à jour par son successeur Josh Fine. Ici, vous pourrez partager bouteille soit dans la cour extérieure, vibrante et unique en son genre avec son brasero chaleureux, soit dans le hall de l'hôtel, qui ne ressemble en rien à un hall d'hôtel, et l'on peut y boire jusqu'au petit matin installé sur les canapés, tandis que les DJs maintiennent l'ambiance. Si vous cherchez quelque chose de romantique, un dîner au Briefmarken Weine, situé dans un ancien magasin de timbres-poste, est peut-être un peu cher, mais l'ambiance y est excellente.

À Prenzlauer Berg, les amateurs de vins naturels ont récemment eu la bonne surprise de voir de nouveaux lieux ouvrir leurs portes. Le Bar Normal, sous la direction de l’accueillant et compétent Alexander Kanastab, propose à la fois des vins glouglous, de fins vins de gastronomie et quelques bouteilles plus rares qui ne manqueront pas d'impressionner. Le mini-restaurant Otto, situé à proximité, fait l'objet d'un engouement certain depuis quelque temps déjà, et son propriétaire vient également de lancer une nouvelle offre nommée Trio, axée sur la cuisine allemande traditionnelle remise au goût du jour dans le quartier voisin de Mitte. Pour une cuisine populaire, avec des plats à partager à des prix abordables, rendez-vous chez Estelle (et ne manquez pas ses pizzas à partager).

Le Cafe Frieda, qui appartient aux propriétaires de Mrs Robinsons (où l'on trouve aussi de véritables licornes naturelles), se distingue par ses excellents plats à partager, son hospitalité et son ambiance à la fois cool et divertissante tout au long de la journée. Les nouveaux venus Ita sont la nouvelle coqueluche du moment, avec un accent mit sur les plats sud-américains et les bouteilles abordables, les vins étant sélectionnés par Micaela Longo, qui était auparavant le sommelier du restaurant Remi à Mitte, dirigé par Stijn Remi de Lode & Stijn.

Outre les autres bars de Prenzlauer Berg tels que Dr Maury, Rhinoçéros et Konträr (ce dernier vaut bien une visite nocturne pour une bouteille spéciale...), l'une des nouvelles ouvertures les plus notables est un autre point de ralliement ouvert toute la journée, Material, qui est co-géré par le principal importateur de vins naturels espagnols en Allemagne, Carlos Rodríguez-Santamarta. Petit, branché et décontracté, ce joli nouvel espace propose d'exquises pâtisseries maison, des en-cas et des vins espagnols à emporter ou à boire sur place, notamment Vinos Ambiz, Clos Lentiscus et La Perdida. Le plaisir de déguster des sardines d’une qualité exceptionnelle sur du pain fait maison avec des tomates, accompagnées d'un verre rafraîchissant, est un vrai bonheur.

Un peu plus au sud de Prenzlauzer Berg se trouve Mitte. C'est le quartier central et touristique de Berlin, avec des sites tels que la Tour de la Télévision et le Berliner Dom, qui attirent des foules du monde entier. Les loyers plus élevés dans ce quartier expliquent le faible nombre d'établissements. Outre le célèbre Cordo bar, on trouve également des restaurants décontractés tels que Standard Serious Pizza qui dispose de plus de bouteilles de Gut Oggau que la plupart des établissements allemands, tandis que Rocket Wine, déjà mentionné plus haut, est un endroit idéal pour prendre un verre avant d’aller dîner.

Les quartiers de Neukölln et Kreuzberg abritent la plupart des hauts lieux de la ville, et ce quartier est souvent imprégnée de l'ambiance berlinoise brute que beaucoup apprécient. Neukölln est un endroit idéal pour se promener, et vous pouvez déguster des bouteilles au bord du canal à Mosto, dont le propriétaire Olaf Schindler importe une gamme de vins géorgiens, tels que Pheasant's Tears, ainsi que des vins espagnols pleins d'âme comme Escoda Sanahuja & Mendall. Juste à côté se trouve un bar un peu plus grand, The Rad, et non loin de là se trouve Motif, qui fait office de boutique l'après-midi et de lieu de rencontre décontracté pour siroter un verre le soir, avec une gamme de bouteilles abordables et l'une des ambiances les plus décontractées que l'on puisse trouver. Le propriétaire Ossi a parfaitement su conjuguer musique et vin dans cet endroit, et il n'est pas rare d'y trouver une atmosphère particulièrement agréable pendant les chaudes nuits d'été !

Près de la boutique MORE Natural Wine, un autre bistrot fait parler de lui... Holly Gastrobar est en train de gagner une armée de fidèles grâce à son excellente cuisine et à sa liste de vins de producteurs moins connus mais très intéressants que vous ne trouverez probablement pas ailleurs à Berlin. Nous sommes toujours étonnés de voir comment ils peuvent rendre un camembert au four vraiment incroyable en affinant le fromage à sec, en le farcissant de confiture de betterave et en le servant avec un petit pain de pommes de terre fermentées fait maison et fraîchement cuit à la commande. Simple et impressionnant.

Bien sûr, JaJa à Neukölln est peut-être l'un des bars à vin les plus célèbres de la ville et depuis qu'il a été vendu par les propriétaires d'origine, nombreux sont ceux qui préfèrent la nouvelle et charmante équipe, qui a fait monter en gamme l’offre côté cuisine et a enrichi le stock de la cave avec encore plus de pépites qu'auparavant. Si JaJa a un côté branché, synonyme de nombreux touristes désireux de se mettre en scène sur Instagram en y buvant des vins naturels au verre, ne vous y trompez pas : la carte des vins est excellente à 100 % et les amateurs de vin seront impressionnés. Attendez-vous à côtoyer les sommeliers de la ville plus tard dans la soirée et, si vous avez de la chance, quelques bouteilles savoureuses partagées entre les fanatiques de vin naturel de table en table, en fonction des invités ce soir-là, bien sûr.

Il convient de noter que les "bars à vin" berlinois mettent généralement l'accent sur la gastronomie et proposent souvent des portions plus petites et plus élaborées à déguster. C'est le cas de la plupart des bars à vin de Berlin : la cuisine moderne fait apparemment partie des conditions de leur succès.

Cette particularité, associée à une pléthore de restaurants de qualité où la gastronomie est synonyme de petites assiettes raffinées et de vins vivants et expressifs, comme le toujours aussi populaire Barra (réservation préalable indispensable), ainsi que Sacre Bleu et La Côte situés à proximité, fait que l'ambiance plus décontractée et très appréciée des bars à vin est en train de s'installer durablement dans la scène berlinoise du vin nature.

Près du joli canal, qui déborde de jeunes Berlinois en été, se trouve le bistrot Sorrel, qui mérite certainement sa propre visite pour sa gamme de bouteilles soigneusement sélectionnées et sa nourriture succulente pour le brunch et le dîner, dont certains disent qu'il a le meilleur Schnitzel de Berlin.

Cependant, la nouveauté la plus excitante à Berlin en tant que destination de soif (la nourriture étant secondaire) est le Bar Sway.

Si beaucoup se rendent au Bar Sway pour l'ambiance créée par le DJ propriétaire Jamie Tiller et le large choix de vins naturels au verre à des prix abordables, il convient de noter que certains des vins qui ornent les murs attirent vraiment l'attention, à des prix tout à fait corrects. Les amateurs de vin peuvent siroter des Gabrio Bini, Julie Balagny, Robinot, Tschida et bien d'autres, tout en grignotant de vrais plats de bar - un simple saucisson accompagné de pistaches, du fromage grillé dans une brioche accompagné d'un cornichon, des sardines sur des toasts... et même de simples paquets de chips ! C'est exactement le type de bar à vin qui manquait à Berlin, et une visite est indispensable pour ceux qui n'ont pas peur d'une ambiance bruyante lors d'une soirée.

Dans le même esprit, Lager Lager, situé non loin de là, peut sembler ne proposer que de la bière, mais c'est un bar de quartier honnête où l'on peut déguster des vins naturels à des prix intéressants. Et bravo à Le Balto qui, comme Lager Lager et Bar Sway, est plus axé sur les boissons que sur la nourriture - même si leurs snacks inspirés de la cuisine juive s'accordent parfaitement avec leurs vins principalement d'Europe de l'Est, servis en bouteille ou à la tireuse.

Dans le quartier voisin de Kreuzberg, parmi les endroits à visiter il y a ORA, qui est peut-être le plus joli restaurant et bar à vins de Berlin. Cet espace historique était autrefois une boutique d’apothicaire en bois, dont les armoires et les étagères en bois ont été conservées. Les dîners aux chandelles, les sièges en cuir vert et les salles annexes intimistes en font une expérience vraiment magnifique. La carte des vins est similaire à celle de Michelberger, qui en est également le propriétaire : des vins prestigieux exprimant leur terroir. Les produits de saison sont cuisinés avec soin par une équipe passionnée et le service est l'un des meilleurs de la ville.

L'un de nos établissements préférés à Berlin est sans doute le merveilleux St Bart. Situé dans le Gräfekiez de Kreuzberg, ce gastro bar inspiré à l'origine par le restaurant londonien St John, propose une cuisine de bistrot simple d'influence britannique, avec de belles places à l'extérieur et une ambiance de bar à l'intérieur. Attendez-vous à ce que la nourriture servie soit idéale pour boire, comme les œufs à l'écossaise, les tourtes à la queue de bœuf, le Fish & Chips, le poulet en brique aux câpres, le steak d'aiglon au Chummichurri ou les sandwichs au bacon, tous préparés sur place avec beaucoup d'amour. Bien que le propriétaire original ait récemment vendu St Bart, à l'heure où j'écris ces lignes, l’exigence et les bonnes vibrations demeurent, et c'est un endroit fortement recommandé pour manger et boire pour tous, avec une carte des vins décente concoctée par Danny, le directeur de la maison. Ne manquez pas leur rôti du dimanche de style britannique pour un véritable festin ...

Les végétariens à la recherche d'une cuisine haut de gamme ont tout intérêt à se rendre au restaurant étoilé au Michelin, Cookies Cream (caché dans l'endroit peut-être le plus berlinois qui soit !) où la dynamique sommelière Camille Darroux associe à merveille les vins aux spécialités végétales innovantes qu'ils proposent. Le restaurant végétarien sri-lankais Sathutu est également très apprécié, car il met l'accent sur les vins naturels.

Les quartiers moins fréquentés comme Wedding, Schöneberg et Charlottenburg laissent beaucoup à désirer en matière de vins naturels. Toutefois, pour ceux qui sont prêts à sortir un peu des quartiers habituels, il y a certainement un engouement pour le nouvel établissement Julius à Wedding, le repaire jumeau du restaurant Ernst, étoilé au guide Michelin, qui compte 8 places assises.

La scène berlinoise est-elle attractive pour le vin naturel ?

Oui, et non. Si Berlin est peut-être un peu en retard par rapport à d'autres capitales en ce qui concerne les vins naturels et leur distribution, il est certain qu'il y existe désormais une scène bien solide , menée par une petite poignée d'importateurs passionnés, qui proposent des vins de qualité. Ne vous attendez pas à ce que la scène soit aussi florissante que celle de Copenhague ou de Paris, mais il est certain que vous verrez des vins naturels sur les menus des restaurants branchés et quelques bonnes bouteilles si vous savez où chercher...

À l'instar de la majorité des importateurs qui sont étrangers, on peut dire que la visibilité et la progression du vin naturel dans la ville sont liées aux nombreux immigrants venus du monde entier, qui ont apporté à Berlin leurs sensibilités gastronomiques novatrices, repoussant les limites de ce qui était considéré comme "normal" auparavant et désireux de toujours faire mieux.

En fait, un certain nombre d'entre eux se font maintenant concurrence pour avoir les bouteilles que personne d'autre n'a à Berlin, en s'approvisionnant auprès d'importateurs basés dans d'autres pays. Cette tactique de plus en plus répandue, mais quelque peu désapprouvée, est certes bénéfique pour le choix des consommateurs dans la ville, mais elle pourrait s'avérer inquiétante pour les activités des importateurs locaux à l'avenir.

C'est peut-être là le problème avec le vin naturel. Cela peut devenir une obsession. Après quelques années de dégustation, nous sommes tous à la recherche du prochain moment d’exaltation.

Ce sentiment de siroter quelque chose qui ne ressemble à rien d'autre. Nous poussons des cris de joie lorsque nous repérons des bouteilles rares à déguster. C'est un peu surréaliste. C'est un peu comme si nous étions en quête de sensations fortes...

Peut-être que Berlin est aussi en quête de sensations fortes.