Niklas Rückrich

Un jeune vigneron d'Eckelsheim, dans la région historique de Rheinhessen en Allemagne – la quatrième génération de notre domaine familial. Nous cultivons 14 hectares en agriculture biologique (certifiés depuis 2025), toutes nos vignes étant enracinées dans des sols volcaniques rares appelés porphyres.

Les raisins sont vendangés à la main et fermentent spontanément. Selon la cuvée, les vins fermentent et vieillissent en fûts de chêne français usagés (barriques et tonneaux) et en cuves inox. Tous les vins reposent sur lies fines pendant au moins 11 mois et sont mis en bouteille sans collage ni filtration, avec peu ou pas de soufre ajouté – simplement des raisins sains, de la patience et du temps. Depuis le millésime 2023, les cuvées d'exception comme le Chardonnay, le Silvaner, le Riesling et le Spätburgunder bénéficient d'un élevage de 24 mois sur lies.

Je me concentre sur les cépages traditionnels de ma région – Riesling, Silvaner, Chardonnay et les cépages bourguignons – et je m'efforce d'en révéler le caractère unique grâce à une viticulture attentive et une intervention minimale. Mon aventure a commencé en 2021 avec moins d'un hectare et s'est développée progressivement, en privilégiant toujours la qualité à la quantité.

J'ai suivi une formation de vigneron en Hesse rhénane et j'ai travaillé dans trois domaines viticoles différents au cours de mon apprentissage de deux ans. Ensuite, j'ai étudié pendant trois ans à l'Université de Geisenheim, tout en effectuant des stages au Weingut Wagner-Stempel (Rheinhessen), Pranzegg (Haut-Adige) et Weingut Ziereisen (Baden).

Notre région : climat frais et hautes altitudes

Nos vignobles sont situés à l'extrémité nord-ouest de la Hesse rhénane, près de la vallée de la Nahe, une sous-région plus fraîche et plus sèche que des régions comme Westhofen ou Nierstein. Les vendanges y sont souvent décalées d'une à une semaine et demie. Les vignes s'épanouissent entre 180 et 280 mètres d'altitude, les rangs étant orientés ouest-est sur des coteaux exposés au nord. Ces sols bénéficient ainsi de vents frais et de nuits fraîches qui contribuent à préserver l'acidité naturelle, à maintenir un pH bas et à stabiliser les vins.

Localement, ce paysage est connu sous le nom de Suisse rhénane – une région vallonnée où les villages se nichent dans les vallées et où les vignobles s'élèvent sur les coteaux environnants. Il y a des millions d'années, ces coteaux étaient en réalité des îles au sein d'une mer préhistorique.

Géologie : Quand la roche volcanique rencontre l'océan ancien

Ce qui rend cet endroit vraiment exceptionnel, c'est son histoire géologique. Nos vignobles sont enracinés dans des strates d'histoire volcanique et marine :

En surface, le plateau est recouvert d'une couche de lœss et d'argile d'environ 1,5 mètre d'épaisseur, elle-même recouverte d'une couche de gravier sableux d'environ un mètre d'épaisseur, façonnée par une mer primitive qui recouvrait cette région il y a quelque 40 millions d'années. En dessous se trouve le noyau volcanique : une roche porphyrique vieille de plus de 285 millions d'années.

À basse altitude (180–200 mètres), l'influence marine est la plus marquée : les sols sont plus légers et sableux, parsemés de pierres porphyriques arrondies, polies par l'action des vagues de l'ancien littoral. Plus haut sur le plateau, de grandes dalles porphyriques fracturées affleurent, conférant aux sols un profil plus accidenté et caillouteux.

Cette rare combinaison de roche volcanique et de sédiments marins crée un terroir unique. Elle confère à nos vins une structure minérale précise, marquée par la salinité, des notes herbacées et une tension naturelle.

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