La migliore guida per trovare i migliori vini naturali ed una cucina autentica Stati Uniti!

Il grande Paese! Esplorare gli Stati Uniti significa immergersi in una superpotenza unica, che offre infinite possibilità. Il suo spirito affascina, la sua storia recente incanta, le sue tradizioni incantano, i suoi paesaggi naturali a perdita d'occhio incantano e le sue metropoli attirano come calamite. Imbarcati subito in un'avventura straordinaria!

Un vasto territorio da esplorare

Dalla costa atlantica a quella pacifica, dal Canada a nord al Messico a sud, gli Stati Uniti dispiegano la loro imponenza. In modalità road trip, ci vogliono 4.500 km per andare da New York a Los Angeles! La superficie del paese, distribuita su 50 stati (ai quali si aggiungono il Distretto di Columbia e i territori esterni), è quasi pari a quella del continente europeo... Vertiginoso! Allo stesso tempo, il territorio è così contrastante e così plasmato dall'incredibile storia del Paese che sembra quasi essere un mondo a sé stante. Per aiutarvi a farvi un'idea, ecco un piccolo tour delle principali regioni del pianeta Stati Uniti!

Nel nord-est, vi troverete nel cuore della Rivoluzione americana. Qui potrete visitare le emblematiche città di Boston (Massachusetts), dove i delegati delle colonie si ribellarono alla monarchia britannica, e Filadelfia (Pennsylvania), dove fu firmata la Dichiarazione d'Indipendenza il 4 luglio 1776. Sono città piacevoli e dinamiche, con graziosi centri storici. Tra le due si trova New York (Stato di New York), con i suoi grattacieli, la Statua della Libertà e i suoi quartieri vivaci e cosmopoliti (vedi l'articolo Raisin dedicato alla Grande Mela). Insieme alla capitale federale Washington (spesso sottovalutata, ma che merita sicuramente una visita), queste quattro città formano la Megalopoli, un potente centro economico, politico e culturale. Gli amanti della natura potranno fare una gita alle splendide Catskill (coste rocciose del Maine), al Parco Nazionale di Acadia (Maine), alle Montagne Bianche (New Hampshire), ai monti Adirondacks (terre degli Irochesi nello Stato di New York) e alle spettacolari Cascate del Niagara (Stato di New York). In autunno, le foreste della regione si tingono di colori sgargianti (fall foliage) assolutamente incantevoli, che non si trovano in nessun altro luogo.

Nel Mid-West scoprirete una regione autentica, eredità del ruolo cruciale che ha svolto nell'espansione territoriale e nello sviluppo economico degli Stati Uniti. In particolare grazie alla National Road, la prima grande strada costruita all'inizio del XIX ^secolo e punto di accesso verso l'Ovest. La regione è poi diventata un grande centro industriale, di cui molte città conservano le tracce (e il fascino vintage che ne deriva), in particolare Chicago (Illinois) per l'industria pesante grazie alla rivoluzione industriale e Detroit (Michigan), culla della produzione automobilistica all'inizio del XX secolo. Oggi Chicago è famosa per la sua cultura, la sua iconica architettura di grattacieli e i suoi ristoranti di alto livello (particolarmente ben valorizzati nella serie The Bear: on location or to go). Ed è da questa città che parte la leggendaria Route 66, quintessenza dello spirito americano, che attraversa poi 8 Stati. Il Midwest è da sempre un importante granaio agricolo per il paese, in particolare per i cereali e la soia. Il Cuore dell'America (come viene soprannominato) offre anche un favoloso viaggio all'aria aperta attraverso le praterie selvagge del Kansas, i parchi nazionali del Minnesota, le maestose vette del Nebraska e tutto ciò che si estende lungo il possente fiume Mississippi. Iconici, i Grandi Laghi che costeggiano diversi Stati sono anche l'occasione per fare un piacevole giro in altre città, come Milwaukee (Wisconsin), Columbus (Ohio) o Cincinnati (Ohio).

Il Sud-Est è una vasta regione di cui potrete esplorare le molteplici sfaccettature, in particolare quelle della sua storia molto particolare. La maggior parte degli Stati che la compongono facevano parte degli Stati Confederati, che si erano autoproclamati indipendenti dal resto degli Stati Uniti e in conflitto armato con gli Stati nordisti dell'Unione durante la guerra di secessione tra il 1861 e il 1865, in particolare sulla questione dell'abolizione della schiavitù. Ne sono testimonianza le numerose piantagioni (schiavistiche, quindi), in particolare in Virginia, Georgia e Louisiana. È anche in questa regione che si manifestò con maggiore violenza la segregazione razziale nazionale istituita dalle leggi Jim Crow del 1877, definitivamente abolite nel 1968, in particolare grazie alla mobilitazione e alle azioni del movimento per i diritti civili e di personalità come Martin Luther King, Malcolm X o Angela Davis. Oggi, numerose città e luoghi commemorativi consentono ai visitatori di conoscere meglio questo passato, in particolare a Savannah (Georgia) e Charleston (Carolina del Sud), ma anche ad Atlanta (Georgia), Jackson (Mississippi), Birmingham (Alabama) o Memphis (Tennessee). Ma se si viene nel sud-est, è anche per vedere molte altre cose. Ad esempio: Saint Louis (Missouri), da dove partì la famosa spedizione di Lewis e Clark verso l'Ovest nel 1804; Miami (Florida) per le sue spiagge e i suoi edifici in stile art déco; New Orleans (Louisiana) per la sua atmosfera festosa e la sua architettura unica; il Parco Nazionale delle Everglades (Florida) per il suo incredibile ecosistema subtropicale; i Bayous (Louisiana) costellati di cipressi e popolati da alligatori; la Blue Ridge Parkway (Carolina del Nord), strada panoramica che serpeggia attraverso le montagne degli Appalachi; il Great Smoky Mountains National Park (Carolina del Nord, Tennessee), famoso per i suoi panorami nebbiosi, le cascate e la biodiversità...

Nel sud-ovest seguirete le tracce dei popoli indigeni, dei primi coloni spagnoli e dei pionieri della conquista dell'Ovest, sinonimo di sviluppo ma anche di colonizzazione dei territori amerindi (e dai tragici trasferimenti forzati che ne sono derivati). Ad esempio il Cliff Palace, abitazioni trogloditiche nel parco nazionale di Mesa Verde (Colorado) occupate dagli Anasazi, il Montezuma Castle scavato nella roccia (Arizona), il Petroglyph National Monument (Nuovo Messico) con i suoi disegni incisi nella pietra, Santa Fe (Nuovo Messico) fondata nel 1610 con la sua architettura tipica, San Antonio e il sito di Fort Alamo (Texas)... Ma anche Oklahoma City (Oklahoma) e Dallas (Texas) con la loro cultura del Far West e i cowboy con i cappelli a tesa larga, Albuquerque (Nuovo Messico) e la sua graziosa città vecchia... Questa regione arida è famosa anche per i suoi paesaggi desertici, i cieli infiniti e i siti naturali come l'imperdibile Grand Canyon (Arizona), la spettacolare Monument Valley e le sue formazioni geomorfologiche (Arizona, Utah) o il magico Antelope Canyon, con le sue pareti di arenaria levigate simili a onde rosa e arancioni (Arizona).

L'Ovest è un prolungamento del Sud-Ovest, ancora più permeato dalla presenza dei nativi americani e in cui si incontrano canyon, montagne e grandi pianure. Las Vegas (Nevada), capitale dei casinò, è un buon punto di partenza per esplorare meraviglie come la Valle della Morte o il Red Rock Canyon. Denver (Colorado) è una porta d'accesso alle Montagne Rocciose, distribuite su 5 Stati (Colorado, Utah, Wyoming, Idaho e Montana), con le loro cime innevate, le loro stazioni sciistiche (la più famosa delle quali è Aspen) e le loro verdi vallate. E il favoloso Parco Nazionale di Yellowstone (Wyoming-Montana-Idaho) con i suoi geyser, le sue sorgenti termali e i suoi incredibili colori! Una menzione speciale va all'originale Mont Rushmore, una monumentale scultura in granito, scolpita tra il 1927 e il 1941 in una parete rocciosa delle Black Hills (colline nere), che raffigura i volti dei quattro presidenti che hanno maggiormente segnato il destino del paese in quel periodo (in ordine cronologico: George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln e Theodore Roosevelt). O come ripercorrere 150 anni di storia in un unico luogo... Per curiosità, è proprio nelle Black Hills che si svolsero una serie di conflitti tra Sioux e Cheyenne e l'esercito americano, tra cui la battaglia di Little Big Horn nel 1876.

Infine, alla fine del viaggio, la regione del Pacifico, meta finale della conquista dell'Ovest ma anche della corsa all'oro, che attirò migliaia di cercatori di fortuna in California a metà del XIX secolo e successivamente nel Klondike (Canada), con partenza da Seattle (Stato di Washington). Circondata dall'acqua, dalle foreste e dalle montagne (in particolare con una vista mozzafiato sul Monte Rainier ⁾ , è una città alla moda e alla mano, con molti caffè accoglienti e quartieri eclettici. La California è senza dubbio la star della regione, con le sue valli high-tech e le sue città leggendarie: Los Angeles e la sua atmosfera cinematografica; San Francisco , le sue strade collinari e il Golden Gate Bridge; San Diego e il suo quartiere storico... Ma anche le sue riserve naturali come il Parco Nazionale di Yosemite con le sue cime granitiche o il Redwood State Park con le sue sequoie giganti. Una storia d'amore con la Pacific Coast Highway, la strada costiera della California che offre viste mozzafiato sull'oceano. Amiamo il fascino discreto dell'Oregon, le sue spiagge selvagge, le sue bellezze naturali come il Crater Lake, un lago formatosi nella caldera di un antico vulcano, e Portland, la sua capitale trendy, eco-friendly e alternativa.

Concludiamo questo grand tour con gli antipodi dell'Alaska e delle Hawaii, due paradisi lontani tra loro. Uno vanta vaste terre incontaminate, immensi ghiacciai, fauna selvatica, aurora boreale e cultura indigena. L'altro promette uno stile di vita all'aria aperta, acque turchesi, vulcani spettacolari, valli lussureggianti e una cultura locale tutta sua.

Una cultura unica, frutto di un melting pot

È un dato di fatto: la cultura americana è un mix di influenze, indissolubilmente legata alla storia del Paese, a cui ogni comunità aggiunge il proprio tocco personale, contribuendo al contempo all'identità comune. Ricca, dinamica e in continua evoluzione, si manifesta in ogni campo. Questo aggiunge fascino e grande interesse al viaggio...

È così che ci riuniamo in famiglia per il Giorno del Ringraziamento in tutto il Paese il quarto ^giovedì di novembre in omaggio al raccolto dei primi coloni, che passeggiamo con una zucca intagliata in mano ad Halloween, che sfilano con fanfare per il Martedì Grasso a New Orleans o indossiamo costumi da leone per il Capodanno cinese nei quartieri cinesi delle grandi città, che brindiamo in un pub per il giorno di San Patrizio... In Occidente, i rodeo celebrano l'eredità dei cowboy e i pow-wow dei nativi americani rendono omaggio alle culture indigene.

Pietra miliare dell'identità culturale, la musica permea tutta l'America. Non ha una lunga storia, ma ha dato origine a una serie di stili che si sono diffusi in tutto il mondo: il blues di Memphis (BB King...), il country di Nashville (Johnny Cash...), il jazz di New Orleans, l'hip-hop di New York (Run-DMC, Afrika Bambaataa...), il grunge di Seattle (Nirvana...), techno di Detroit (Kevin Saunderson, Derrick May...) e Chicago, ma anche il rock ‘n’ roll (ampiamente diffuso da Elvis Presley), il soul (Otis Redding...), l'indescrivibile sound R&B dell'etichetta Motown di Detroit (Diana Ross, The Jackson 5...), il funk (James Brown...), il punk, la disco... Ovviamente, non elencheremo tutti i cantanti e musicisti di fama locale e internazionale degli Stati Uniti, perché l'elenco sarebbe troppo lungo. Lasceremo a voi il compito di creare la vostra playlist con i vostri artisti preferiti.

Anche il cinema hollywoodiano e la televisione sono onnipresenti in questa cultura. Dai primi film muti ai blockbuster, passando per le serie televisive e i film cult, gli Stati Uniti hanno saputo padroneggiare l'arte di raccontare storie universali e acclamate a livello mondiale, ma anche capitoli della propria storia, come la segregazione razziale o il trauma della guerra del Vietnam.

Negli Stati Uniti c'è un profondo gusto per l'intrattenimento, che si ritrova in molti dettagli e spesso in formato XXL: i numerosi programmi televisivi, i drive-in (cinema all'aperto... in macchina!), le competizioni sportive (il Super Bowl della domenica, per esempio), i parchi di divertimento, i musical... Non ci si annoia mai!

In generale, l'arte e la creatività sono motori culturali. Fedeli alla loro reputazione, gli americani possiedono grandi centri d'arte, alcuni dei quali sono davvero magnifici. Eccone una dozzina da non perdere in varie città del paese: il Museum of Fine Arts a Boston; il MoMA , il Guggenheim e il Met a New York; il National Museum of the American Indian e la National Gallery of Art a Washington, D.C.; il Cleveland Museum of Art a Cleveland; l'Art Institute a Chicago; e il LACMA e il Getty Center Museum a Los Angeles. Qui sono rappresentati artisti internazionali, così come molti influenti artisti americani, come James Whistler (impressionismo), Edward Hopper (realismo americano), Alfred Stieglitz e Georgia O'Keeffe (modernismo americano), Alexander Calder (arte cinetica), Jackson Pollock, Joan Mitchell e Helen Frankenthaler (espressionismo astratto), Mark Rothko (astrazione lirica), Robert Roschenberg, Andy Warhol e Roy Lichtenstein (pop art), Jean-Michel Basquiat (neo-espressionismo), Jeff Koons (postmodernismo) e molti altri.

Quando si tratta di letteratura, poesia e teatro, la scelta è ampia quanto quella della musica! Citeremo alcuni scrittori fondamentali che hanno plasmato lo spirito americano o fatto luce sulla società americana in epoche diverse, come Benjamin Franklin, Edgar Allan Poe, Mark Twain, Emily Dickinson, Walt Whitman, Ernest Hemingway, Tennessee Williams, Jack Kerouac, John Steinbeck, Toni Morrison, Bret Easton Ellis, Paul Auster, Armistead Maupin, Stephen King...

Una gastronomia generosa e aperta al mondo

La cucina americana è l'incarnazione del Paese, multiculturale e in continua evoluzione. Alimentata dalla sua storia unica, attinge agli ingredienti e alle ricette dei popoli indigeni del Nord America, dei coloni europei del XVII e XVIII secolo e delle ondate di immigrazione del XIX e XX secolo.

Naturalmente ci sono i piatti iconici, che alcuni potrebbero essere tentati di liquidare come stereotipi, ma che comunque fanno parte dell'esperienza. Perché sarebbe un peccato lasciare gli Stati Uniti senza aver assaggiato un succulento hamburger , un morbido hot dog , un bagel ben farcito, una gustosa cheesecake , soffici pancake cosparsi di sciroppo d'acero o confortanti muffin . E non dimentichiamo il mais arrostito , le ciambelle e la torta di mele.

E il caffè, consumato a tutte le ore e ovunque, soprattutto in quei ristoranti tipicamente americani che sono i fast food (che tutti conoscono) e le diners, riconoscibili per il loro design anni Settanta e capaci, in modo ibrido, di trasformarsi nel corso della giornata in base alla clientela.

Ogni regione ha anche le sue tradizioni e influenze culinarie, di cui qui ve ne presentiamo alcune che ci hanno fatto venire l'acquolina in bocca (e a voi?): clam chowder (una zuppa densa a base di vongole, patate e panna); lobster roll (un panino brioche ripieno di aragosta e maionese); gombo (uno stufato a base di salsiccia affumicata e spezie Cajun, servito con riso); pollo fritto (pollo fritto croccante condito con spezie); huevos rancheros (uova fritte su tortillas di mais, ricoperte di salsa di pomodoro piccante, con fagioli fritti e avocado); buffalo wings (ali di pollo cotte in salsa di peperoncino, accompagnate da sedano e vinaigrette al formaggio blu); deep-dish pizza (una pizza con crosta spessa e imburrata, condita con carne, formaggio, pomodori a pezzetti e spezie italiane); mac ‘n’ cheese (maccheroni al formaggio ultra-regressivi); E, naturalmente, le immancabili costine di maiale alla griglia (di maiale o di manzo). Ma amiamo anche tutte le casseruole (una sorta di gratin con carne, verdure, patate o pasta: ognuno ha la propria ricetta), il chicken pot pie (una torta salata con pollo affumicato) e la torta alle noci pecan... Come avrete probabilmente intuito, lontano dall'immagine di cibo spazzatura spesso associata agli Stati Uniti, ovunque andiate, c'è sempre qualcosa di buono da mangiare!

La gastronomia americana è anche una cucina che sa reinventarsi. Il concetto di cucina fusion ha avuto un boom negli Stati Uniti negli anni '90. Chiamata anche New World Cuisine, combina ingredienti, tecniche e sapori di culture diverse con l'obiettivo di creare (o anche improvvisare) piatti originali (o addirittura dirompenti). La California, in particolare, è la principale promotrice di questa tendenza, con piatti come i tacos di pesce e i California rolls (polpa di granchio, avocado e cetriolo arrotolati in riso e nori, in stile sushi).

A partire dagli anni 2000, con il movimento farm- to-table, abbiamo assistito a un ritorno agli ingredienti locali e stagionali (molti dei quali biologici) nei piatti, con una particolare attenzione alla qualità e alla tracciabilità. Anche i piatti vegetariani e vegani sono in aumento, incarnando il desiderio di ripensare i classici e optare per una dieta più eco-responsabile. Proprio come i vini naturali, che stanno emergendo quasi ovunque in questo vasto paese nei menu di bar e ristoranti o sugli scaffali delle enoteche (Raisin vi dirà, ovviamente, dove trovarli vicino a voi).

Vasta esperienza nella produzione vinicola

Primo mercato vinicolo al mondo in termini di fatturato, gli Stati Uniti sono senza dubbio una terra di produzione vinicola. E le sue strade del vino attirano milioni di visitatori ogni anno.

Ereditati dai coloni europei, i vigneti si sono sviluppati principalmente in California, grazie ai missionari spagnoli nel XVIII secolo (con l'obiettivo di produrre vino in massa!) e poi alla corsa all'oro nel XIX secolo. Le regioni iconiche della Napa Valley e della Sonoma Valley , con terreni favorevoli e un clima mediterraneo, hanno iniziato a svilupparsi, gettando le basi per la viticoltura moderna e le prestigiose tenute. Questo sviluppo è stato seriamente ostacolato dalla devastazione causata dalla fillossera a metà del XIX secolo e dal periodo del proibizionismo, che ha vietato la produzione, la vendita e il consumo di alcolici all'inizio del XX secolo.

Resiliente, la viticoltura americana rinacque negli anni '60 e portò i vini californiani alla ribalta internazionale nel 1976, durante una degustazione alla cieca in cui gli esperti assegnarono loro punteggi più alti rispetto ai migliori vini francesi. Ma la California non è l'unico Eldorado vinicolo degli Stati Uniti.

Le etichette riflettono questo livello di coinvolgimento: il termine “Estate Bottled” è consentito solo se l'azienda ha controllato l'intera catena di produzione; al contrario, termini come “Produced/Made/Vinted & Bottled by” sono consentiti quando lo stabilimento indicato ha svolto solo una parte del lavoro. Questa filosofia si basa sulla trasparenza e su un modello di business libero, a differenza del modello europeo di integrazione.

Un ultimo dettaglio interessante: l'etichetta “USDA Organic”, la più esigente negli Stati Uniti, è uno standard agricolo e di lavorazione che vieta l'aggiunta di solfiti, ma autorizza alcuni additivi e coadiuvanti tecnologici (enzimi, lieviti, bentonite, ecc.). In breve, per essere sicuri di avere a che fare con vino naturale, fidatevi della vostra enoteca e/o di Raisin!

Sì, è vero: i vini rossi californiani - ricchi, fruttati, abbastanza corposi, con un alto contenuto alcolico e prodotti con un ampio uso di trattamenti chimici - hanno contribuito in modo significativo al “gusto americano” e quindi all'immagine che ne deriva dei vini. Ma le cose stanno cambiando... Sempre più viticoltori americani si stanno orientando verso pratiche più sostenibili, una destandardizzazione del gusto e l'uso di vitigni meno tradizionali. E tra loro stanno emergendo viticoltori naturali, desiderosi di ridefinire il vino americano e di valorizzare al massimo la ricchezza di questo immenso terroir. Non esitate a sostenerli andando a trovarli; alcuni di loro li trovate su Raisin.

Come un vento di libertà

La vastità dei suoi spazi, le dimensioni gigantesche delle sue città, la densità della sua storia, lo spirito pionieristico che spinge costantemente i confini, il positivismo duraturo, le dimensioni delle sue auto, l'accoglienza calorosa e la facilità di avviare una conversazione con gli sconosciuti... negli Stati Uniti tutto sembra sempre più grande, più aperto, più facile, ma anche più esagerato e più folle che altrove. È un po' come andare al cinema, immersi nell'azione in modalità panoramica grazie alla magia del grande schermo, piuttosto che guardarla in televisione.

Questa percezione è probabilmente legata ai valori distintivi unici del Paese: il sogno americano, quel concetto fondante radicato nell'immaginario collettivo, nonostante le condizioni sociali ed economiche altamente diseguali, basato sull'idea che chiunque possa avere successo attraverso il duro lavoro e la determinazione; il potente (quasi messianico) senso di appartenenza a una nazione eccezionale; e lo stile di vita americano che ne deriva, ovvero la vita, la libertà personale e la ricerca della felicità.

E viene da chiedersi se tutto questo non sia contagioso per il viaggiatore che osserva, un po' stupito, questo stile di vita svolgersi davanti ai suoi occhi in questo Paese grande e sorprendente.

Quindi approfittatene! Tornerete senza dubbio pieni di energia e ultra-dinamici, dicendovi che tutto è “awesome” (fantastico), ‘inspiring’ (stimolante) e che “yes, we can!”