Novembre 01, 2023 - Vigneron·ne·s à la une - Aucun commentaire
Melsolo : vigneronne du monde et de Gaillac
Melanie Kröber a créé en 2021 son domaine Melsolo, dans le vignoble de Gaillac. Un long périple l’a menée jusqu’à ce petit coin de vignoble dont elle n’avait jamais entendu parler, une quête partant d’Allemagne de l’Est et passant par Londres, l’Australie, le Vermont ou le Jura.
Dans la peau
Melanie Kröber a repris en 2021, à quarante ans, 2,4 hectares de vignes du fameux domaine Causse-Marine de Patrice Lescarret (il diminue ses surfaces mais continue de produire du vin). « Patrice m’a dit de choisir, j’ai pris du mauzac, de l’ondenc, du braucol, du sémillon, de petit manseng et du jurançon noir », explique-t-elle. Une autre vigneronne, Florence Delaby, a de son côté repris 4ha.
Après des cuvées réalisées en partie avec des raisins de négoce en 2020 (issus d’une parcelle non loin de là, que Mélanie a travaillée, en conversion bio), les deux vraies « premières » cuvées de Melsolo sont celles du millésime 2021 : Mauzac et Loin de L’Oeil, deux vins blancs de macération (14 à 15€), le dada de la jeune vigneronne. « D’abord, je n’avais pas de pressoir. Et deuxièmement, j’adore la croûte du fromage, et pour moi, la peau du raisin c’est un peu la croûte. Elle a connu toute l’histoire du millésime, il y a beaucoup de levures dessus… Je pense qu'on peut dire que le terroir est dans la peau. » Sa cuvée Loin de l’œil (le nom du cépage, aussi appelé lendeleil) est un vin blanc frais, croquant, avec une jolie amertume. « Ce cépage n’a presque pas de tanin, une peau super fine, et pas d’acidité, même si je l’ai récolté tôt. Ca peut être difficile à vinifier en nature, alors j’ai recherché de la texture », explique-t-elle. Et le résultat est vraiment pas mal pour quelqu’un qui « a commencé à boire du vin il y a sept ou huit ans. »
Du fromage au vin
Car au tout début de l’histoire de Melsolo, il y a Mélanie Kröber, née en Allemagne de l’Est et partie pour devenir statisticienne dans la publicité. « J’ai grandi avec cette idée que la chose qu’on apprenait, on la faisait toute sa vie. » Elle a tout envoyé promener et la voici, épisode 2, fromagère affineuse à Londres. « Je voulais quelque chose de tangible. » Et quoi de plus concret qu’un bon fromage avec un bon pain ? Peut-être le comptoir d’un bon bistrot… À Londres, elle fréquente un certain bar, le 40 Maltby. « A chaque fois qu’ils me versaient un verre de vin, je me disais ‘Mais c’est quoi, ça ?’ ». Du vin naturel, pardi. « J’ai grandi loin de toute référence au vin. Je n’y connaissais rien, n’en buvais pas. Pour mes parents, la qualité des produits, le bio etc, ce n’est pas important. Ils mangent parce qu’il faut manger.»
Grampians, Vermont, Jura
Il faudra encore pas mal de voyages et de virages pour atteindre Gaillac. Son périple la mène en Australie en 2018. Elle y rencontre Tamara Irish (Enigma Variations Winegrowers), vigneronne nature dans la région des Grampians et qui deviendra son mentor. Aux Etats-Unis, elle découvre ensuite les hybrides de Deirdre Heekin (La Garagista) dans le Vermont. Des vigneronnes indépendantes et libres, dans tous les sens du terme. « J’aurais aimé m’installer en Australie ou aux Etats-Unis, mais là-bas, c’est presqu’impossible d’obtenir un Visa. » Fin 2018, elle débarque finalement dans le Jura, sans parler français. « J’avais le projet de produire mon vin, en achetant du raisin dans un premier temps. Mais en 2019, ils ont gelé là-bas… Il n’y avait pas de raisin à vendre. Et je n’ai trouvé personne pour m’accueillir… »
Alors pourquoi Gaillac ? « Je n’en avais jamais entendu parler », sourit-elle. Sa quête de « vieux cépages » l’a menée jusqu’à ce vignoble sous-estimé du Sud-Ouest, qui a su conserver ses braucols, lendeleils et autres mauzacs. « Il faut les protéger, assure-t-elle. Sinon, un jour ils seront tous arrachés et remplacés par plus de chardonnay (pour le Jura, ndla). » Sur place, elle trouve un vignoble dynamique, avec plein d’opportunités. Bernard Plageolles, défenseur-en-chef des cépages gaillacois, lui trouve d’emblée une cave pour vinifier. Puis elle rencontre Patrice Lescarret, qui cherche « quelqu’un se lève le matin » pour reprendre une partie de ses vignes de Causse Marines. Des premières vendanges en 2019 et 500 bouteilles, puis 2020, année difficile. Et enfin Melsolo naît en 2021, le début de sa vraie aventure.
« Je n’ai pas eu le temps de faire des études, alors je lis beaucoup de livres. Et me lever à 5h du matin pour piocher, ça ne me fait pas peur. »
Mélanie Kröber, vigneronne sur le territoire de Gaillac.
Intégration
Tout reste à faire, évidemment. Trouver le goût du vin rouge de Gaillac, d’abord. « Ici ils aiment aller chercher le cassis, les fruits noirs, moi j’aime le côté végétal du braucol. Pour moi ce n’est pas de la sous-maturité. » Passer le cap de la professionnalisation, des 20hl produits en 2020 aux 100hl attendus pour le millésime 2022. Eviter de se retrouver, comme en 2020, sans tracteur. Dans les vignes, poursuivre le formidable travail mené par son prédécesseur. « Je n’ai pas eu le temps de faire des études, alors je lis beaucoup de livres. Et me lever à 5h du matin pour piocher, ça ne me fait pas peur. »
Et il y a le reste. Mélanie parle très bien français, mais son apprentissage est récent. Il lui faut encore convaincre les cavistes locaux, même si elle peut déjà compter sur les importateurs du Québec, du Royaume-Uni ou d’Espagne… Et finalement, dépasser la barrière de la langue et de sa timidité, et trouver sa place dans ce Gaillacois ultra-dynamique.
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Où trouver les vins de Melsolo ?
(liste non-exhaustive)
- Gaillac : Aster, 17 Rue de l'Arbre Vert, 81170 Les Cabannes - 07 63 98 83 10
- Berlin : Otto, Oderberger Str. 56, 10435 Berlin, Allemagne - +49 30 58705176
- Paris : Sur Mer, 53 Rue de Lancry, 75010 Paris - 01 48 03 21 38
- Paris : Le Verre Volé, 67 Rue de Lancry, 75010 Paris - 01 48 03 17 34
- Paris : Vendanges, 5 Rue Sedillot, 75007 Paris - 09 83 26 77 28
- Anvers, Belgique : Restaurant Véranda, Lange Lobroekstraat 34, 2060 Antwerpen, Belgique - 06 27 16 32 49
Les cuvées du domaine Melsolo
Les vins blancs de Melsolo
- Compromis 2020 et 2021, un assemblage du Mauzac et Loin de L’œil, vinifiés séparément en macération.
- Ondenc 2022, en macération d’une semaine, très peu de pigeage, égrappé. Quelque chose de pur, sans les arômes de la peau, juste la texture (nom de cuvée à définir, mise en bouteille au printemps 2023).
- Mauzac 2022, en macération.
- Sémillon 2022, en macération.
- Petit manseng 2022, encore en devenir.
Les vins rouges de Melsolo
- Braucol 2022 (nom à définir) : une "infusion" ou macération de trois jours, pour un rouge très léger, presque rosé, qui s'écarte du style gaillacois en misant sur les notes végétales plus que le cassis.
Mélanie Kröber - Melsolo
