Ekaterina de Cazenaves - Domaine de Cassagnas

Ekaterina de Cazenove - Domaine de Cassagnas, de la Moldavie au Languedoc

Saint-Julien de Cassagnas, vignoble du Languedoc, IGP Cévennes

Le domaine de Cassagnas s’étale aux portes des Cévennes, au Nord de Nîmes. Il est né en 2021 de la détermination d’Ekaterina de Cazenove, qui retrouvé là, dans le village de son mari, l’ambiance de « vignes jardin » de son enfance en Moldavie.

Itinérances moldaves

Enclavé entre la Roumanie et l’Ukraine, la Moldavie est un petit pays dont la principale production est le vin. La majeure partie des vins et « cognacs » du pays sont destinés au marché russe… mais les Moldaves ont gardé des vignes cultivées traditionnellement, pour leur consommation familiale.

C’est dans ce confetti écrasé par l’histoire et ce décor bucolique qu’Ekaterina a grandi. « Ma mère voulait absolument que je travaille dans le vin », explique la jeune femme. Ses études la mènent… dans le Muscadet, où elle apprend à parler français. Master de commerce, ingénieure agro-alimentaire, diplôme moldave d’œnologie, elle cumule les qualifications. Bien partie pour développer une marque de produits laitiers en Russie, elle aurait pu faire carrière dans l’agro-industrie… mais la guerre a tout changé. Rapatriée dès le début du conflit en Ukraine, elle revient à ses premières amours : le vignoble.

Les Cévennes, enfer ou paradis

Entre-temps, elle a rencontré son mari. La belle-famille cherche un repreneur pour ses 70ha des terres couvertes de blé et de luzerne à transmettre à Saint-Julien-de-Cassagnas, petit coin perdu du Gard : elles seront pour Ekaterina et son conjoint. Lui y développe aujourd’hui un projet de production de plantes aromatiques bio, tandis qu’elle lance le domaine viticole de ses rêves. Comme un symbole de leurs pérégrinations, la petite famille s’installe dans la gare du village, terminus et début d’une nouvelle vie.

Mais les débuts sont tous sauf évidents. En plus des vignes qu’elle récupère en fermage, elle plante en deux fois 4ha de vignes (plus 1ha d’arbres). Mais en 2022 une terrible sécheresse détruit 70% des jeunes plants. C’est aussi l’année de naissance de sa fille, qui rencontre des problèmes de santé. En parallèle, elle tente également de faire venir sa mère, toujours aux portes de la guerre, en vain. Les vendanges 2022, ses premières en solo, sont intenses, mais les rendements impactés par la sécheresse.

« Avec l’accumulation, à l’automne, j’étais prête à revendre tout mon matériel. Mais j’ai rencontré des vignerons qui m’ont redonné le moral. Cette entraide, c’est ce qui m’a fait tenir. »

Vin naturel et vigne jardin

Il faut dire qu’entre-temps, elle a découvert le vin naturel (pas vraiment abordé pendant toutes ses études) et une nouvelle famille professionnelle. « J’ai rendu visite à Sylvain Bock (en Ardèche) pour visiter son nouveau chai. Il m’a expliqué le concept. C’est exactement ce que je voulais faire ! En fait, c’est le style de vin que mes parents et tout le monde autour de nous faisaient », le vin de son enfance en quelque sorte. Epaulée par Alain Allier (domaine Mouressipe), elle se lance dans la vinification sans sulfites dès 2022 (en 2021, elle en a mis un peu dans le rosé).

Ses ambitions se doublent à la vigne : 13 cépages différents sont plantés en échalas en acacia et entrecoupés de 240 oliviers, chênes et autres essences d’arbres. Les cépages sont sélectionnés selon trois critères : les assyrtiko B, alvarinho B, saperavi, verdejo B et nielluccio pour leur tolérance au stress hydrique ; les muscaris B, soleri B pour leur tolérance aux maladies cryptogamiques et, pour le volet « tradition », les syrah, mourvèdre, chardonnay B, sauvignon B, vermentino B et pinot noir. Bon an, mal an, l’ancienne parcelle de 7ha dédiée aux céréales (mais les moines trappistes y cultivaient déjà la vigne) se transforme ainsi peu à peu en « jardin » digne des souvenirs d’enfance d’Ekaterina, dans ce grand Est abandonné.

Les cuvées du domaine de Cassagnas

  Les vins rouges du domaine de Cassagnas

• Pantaissada 2021 : 100% marselan, IGP Cevennes, un vin de la garrigue en été. (le 2022 esr en bouteille, mais pas encore prêt)
• Partition automnale 2021 : grenache noir, IGP Cévennes une cuvée délicate aux tanins légers.
• Hunga 2022 : une toute nouvelle cuvée, un rouge léger.

  Les vins rosés du domaine de Cassagnas

• Les Prémices 2021 : grenache noir, IGP Cévennes, un rosé croquant avec une finale sur l’amertume. Existe aussi en 2022.

Contacter le domaine de Cassagnas :