Menina D'Uva – Aline Domingues, Trás-os-Montes, Portogallo

 Uva, 5230-232 Santo Adrião, Portogallo

Situato nel nord-est del Portogallo, al confine con la Spagna, Uva (“uva” in portoghese) è un villaggio che rispecchia la desertificazione che colpisce il mondo agricolo europeo da decenni. Come molti figli di immigrati, Aline Domingues è una cittadina nata in Francia che trascorreva le grandi vacanze estive nel villaggio natale dei suoi genitori.

Trás-os-Montes - La regione

Uva - Il villaggio

Uva è un villaggio di 50 abitanti situato nella regione di Trás-os-Montes (nord-est del Portogallo), nella zona viticola di Planalto Mirandês (IPR). La singolarità di questo villaggio risiede nelle numerose colombaie distribuite in tutto il paese. Colombaie che, in un’epoca passata, erano simbolo di prosperità. Si mangiavano i piccioni giovani e si utilizzavano gli escrementi come concime per l’agricoltura. Il villaggio contava anche numerosi vigneti.

A 500 metri di altitudine, un detto portoghese descrive perfettamente il clima della regione: “9 mesi d’inverno e 3 mesi d’inferno”. Sono le 11 e la temperatura sfiora già i 34 gradi, si preannuncia una giornata torrida. Olivi, querce e castagni sono gli alberi principali che si trovano nella regione. L’aridità è forte e la vegetazione punteggia il paesaggio a tratti. Gli anziani hanno l’abitudine di arare tutto, sempre, il che amplifica questa sensazione di siccità.

La vita da vignaiola è spesso ben più complicata.

Noi di Raisin seguiamo il lavoro di Aline fin dai suoi inizi e se è poco dire che la vita da vignaiolo è molto difficile, la vita da vignaiola è spesso ancora più complicata. Nel 2017, Aline desidera fare vino. Suo nonno e suo padre non sono entusiasti all’idea di vederla lanciarsi in questo progetto. Quando si è lasciato un posto sperando di vivere meglio altrove, vedere la propria discendenza fare il percorso inverso deve senza dubbio apparire come un passo indietro. Bisogna dire che se la situazione economica del villaggio non era certo eccezionale quando i suoi genitori vennero a vivere in Francia (post dittatura Salazar), si è degradata anno dopo anno. Come spesso accade, l’agricoltura e l’allevamento muoiono in silenzio, i giovani vanno a lavorare nelle città, gli abitanti più anziani scompaiono e i tetti crollano... Ma finché c’è vita, c’è speranza. La speranza è qui incarnata dall’associazione Palombar – Conservação da Natureza e do Património Rural che, presente a Uva da 20 anni, svolge un lavoro formidabile grazie a giovani venuti da tutta Europa per restaurare le colombaie e il patrimonio rurale locale. Aline ci spiega che senza la presenza di questa associazione, che contribuisce a ridare slancio al villaggio, non avrebbe probabilmente mai avuto la forza di stabilirsi da sola e di restarci. A Uva, questa giovane generazione incarna la volontà di andare avanti costruendo un futuro e non semplicemente rimpiangere un passato scomparso.

Aline Domingues

Aline è una persona discreta, piuttosto riservata. Quando la si incontra per la prima volta, si resta sorpresi dal suo modo di parlare piuttosto lento, che potrebbe far pensare a una certa nonchalance. Non è affatto così ed è con la sola forza della sua motivazione e della sua determinazione, smuovendo cielo e terra, che è riuscita a produrre i suoi primi vini.

Con il suo diploma di Ricerca in Fermentazioni in tasca, Aline parte a lavorare alcuni mesi nell’azienda agricola biologica familiare di Quinta do Romeu, a circa un’ora di strada da Uva, e si lancia nella realizzazione dei suoi primi vini, con le uve di suo nonno e di suo padre, a modo suo. Le rimproverano di non fare come prima, che bisognerebbe arare di più, non lasciare l’erba, le dicono che non apprezzano il gusto dei suoi vini, o che non hanno il sapore che dovrebbero avere... Insomma, tutto viene fatto per non incoraggiarla a continuare. Ma è non conoscere bene Aline. Questa prima esperienza la rafforza nella convinzione del potenziale dei vitigni autoctoni e nella sua capacità di proporre qualcosa di diverso. Aline vuole fare vino naturale. Perché stabilirsi altrove quando tutto sembra convergere a Uva? La sua scelta è fatta e si lancia nell’avventura: la sua azienda vinicola si chiamerà Menina d’Uva (la ragazza di Uva). Tutto un simbolo. Nonostante la loro preoccupazione per la sostenibilità del progetto, suo nonno e suo padre mettono a sua disposizione le loro cantine, senza acqua né elettricità, ma dall’incredibile frescura naturale. Con l’aiuto di un primo crowdfunding, acquista il suo primo torchio e sistema i locali. Il 2018 sarà il suo primo anno di produzione, con il suo rosso Palomba (piccione in portoghese), una bella riuscita.

Il lavoro in vigna

A Uva, Aline incuriosisce. Poco a poco, riesce a guadagnare la fiducia di altri abitanti, che le affidano le loro parcelle in affitto. Oggi Aline si occupa di 10 piccole parcelle locali (3 ettari in totale), che cura da sola ogni giorno: potatura ad alberello (con 300 mm di precipitazioni annuali, niente peronospora qui), agricoltura biologica, senza prodotti di sintesi, con piante e il proprio compost. Aline sceglie di stimolare la vita del suolo, ristabilendo una copertura composta da leguminose e graminacee, che consente un aumento della materia organica disponibile e protegge la vigna dal fenomeno della desertificazione dei suoli. Gli anziani sono dubbiosi? I risultati sono evidenti su queste terre aride, composte da suoli di scisto e quarzo!