Sakai Winery est l'une des plus anciennes caves du Japon - fondée déjà en 1892, ce qui est assez sensationnel dans ce contexte - et est aujourd'hui dirigée par la cinquième génération de la même famille. Le vigneron actuel, Ippei Sakai, est l'un des pionniers de la culture viticole japonaise moderne et travaille selon une philosophie axée sur la nature depuis qu'il a repris la propriété en 2004. Les vignobles les plus anciens ont été plantés à la fin du 19ème siècle et sont situés sur un coteau escarpé juste à côté de la ligne forestière jusqu'aux montagnes. La terre s'appelle "la pente des oiseaux planeurs" - toriagezaka (鳥上坂) en japonais - qui a également inspiré le nom Birdup Wine, désormais utilisé plus ou moins comme synonyme de Sakai. Ippei Sakai pratique un type de culture forêt-jardin avec le moins d'impact humain possible et sans aucun recours chimique. Pour créer un milieu de vie qui suit et imite le cycle de la nature, une variété de raisins est cultivée côte à côte - du Cabernet Sauvignon et Chardonnay aux variétés hybrides japonaises comme le Muscat Bailey A - et à côté d'une flore sauvage de fleurs, d'arbustes, d'herbes et herbes. Parce que les pentes sont trop raides pour les machines, les moutons de montagne britanniques paissent entre les vignes à la place. La cave de Sakai est située dans une vieille maison avec une cave en terre dans la partie historique de Nanyo à Yamagata. Le paysage montagneux qui l'entoure a autrefois été créé par les volcans et le sol riche en minéraux de la vallée est utilisé pour la culture du raisin depuis plus de 300 ans. Visant à refléter l'histoire unique de la région, de nombreux vins de Sakai sont élaborés à partir de divers raisins de table traditionnels et obscurs en collaboration avec des agriculteurs locaux - des vins repoussant les limites et ludiques, qui peuvent souvent être un mélange de rouge et de blanc, mais dans un style non conventionnel et style accessible. Afin de préserver le paysage agricole particulier pour les générations futures, Ippei Sakai travaille également à la restauration et à la replantation des vignobles voisins qui ont été abandonnés au cours des dernières décennies à flanc de montagne.