Ferme des Oliviers - Ilaria Bellotti

Cascina degli Ulivi est une ferme biodynamique située dans les collines de Novi Ligure, dans la province d'Alessandria. Elle est surtout connue pour ses vins, mais le projet a une portée plus large.

Nous pratiquons une agriculture diversifiée, l'élevage, et possédons une ferme où vous pouvez acheter nos produits, déjeuner et dîner en savourant les mets et vins du domaine, et séjourner dans la campagne piémontaise. Cascina degli Ulivi appartient à la famille Bellotti depuis 1930 : Stefano a décidé de s'y installer, en pleine nature, dans le silence et l'extraordinaire beauté de cette campagne. « J'ai commencé à cultiver la terre en 1977, à l'âge de 18 ans, en reprenant la petite ferme familiale où il ne restait plus qu'un hectare de vignes. Grâce aux conseils avisés d'un voisin âgé, Pietro Toccalino, illettré mais passionné et plein de connaissances, j'ai commencé à faire du vin « sans formation œnologique ». » Bien que d'origine génoise, je vis à Acqui Terme, qui était une ville entièrement agricole dans les années 1960. Je quittais la maison et ma mère m'envoyait chercher du lait dans une ferme qui se trouve aujourd'hui en pleine ville. À l'époque, elle était juste à côté de la maison. Mon père était médecin et passionné par la campagne. Il profita de son embauche à l'hôpital d'Acqui et, dès son départ, il créa un potager. Après avoir quitté l'hôpital, il passa son temps à la campagne, et nous parlons de vélo. Là où il y avait autrefois la campagne, il y a maintenant des supermarchés et des centres commerciaux. Autrefois, Acqui était entourée de vignobles. Au Ier siècle après J.-C., les Romains commencèrent à y produire du vin. Je me souviens, enfant puis jeune homme – c'était l'époque des promoteurs immobiliers et de la spéculation –, qu'à chaque fois qu'une pelleteuse descendait un godet, elles surgissaient de partout dans Acqui. Une centaine, peut-être. Et nous, les enfants, nous allions à vélo assister au spectacle. Ils déterraient des amphores partout. La ville était une cité romaine florissante. Le vin était omniprésent dans le Monferrato ; il faisait partie intégrante de la vie quotidienne. Je me souviens qu'on le mettait en bouteille à la maison, car on le transportait dans des bonbonnes. C'était un rituel que ma mère accomplissait avec soin, et cela me fascinait. Je lui donnais un coup de main, et le parfum du vin m'enivrait. Je demandais toujours à y goûter. Mon père m'en accordait toujours une goutte. Ce parfum était fascinant. Quant aux vendanges, j'ai commencé plus tard. Cascina degli Ulivi était déjà devenue la propriété de ma famille, et nous y venions l'été. J'ai commencé à participer activement aux vendanges en 1969, à l'âge de 11 ans. Nous entrions pieds nus dans la « navazza », même si nous avions déjà le foulon à rouleaux, qui servait aussi d'égrappoir. Mes premières vendanges, celles que j'ai entièrement gérées, toujours avec l'aide de Pietro Toccalino, mais que j'ai menées moi-même et qui étaient devenues ma spécialité, ont eu lieu en 1975. J'avais alors 17 ans. Cette année marque mes quarante et une vendanges. À l'époque, nous avions un hectare de vignes, avec du Barbera, du Dolcetto que nous vinifiions séparément, et un peu de Cortese. Les premières années, comme on m'a fait peur en me disant que faire du vin blanc était trop difficile, j'ai vendu les raisins blancs et je n'ai fait que du rouge. Plus tard, j'ai aussi fait du vin blanc.