Arianna Occhipinti : pionnière du vin naturel à Vittoria, en Sicile

À Vittoria, où d'anciennes routes pavées transportaient autrefois des amphores jusqu'à la côte, Arianna Occhipinti consacre depuis dix-huit ans sa vie à une conviction : un grand vin naît d'abord de l'écoute de la terre. Sur son domaine de 30 hectares, elle élabore quelques-uns des Frappato et Nero d'Avola les plus singuliers de Sicile - des vins qui portent en eux le calcaire de leur sol, le souffle du vent des monts Iblei, et l'essence même du raisin qui y mûrit. Avec Chaza Occhipinti, Arianna invite désormais les visiteurs à séjourner sur place dans des maisons de pierre dominant les vignobles, où l'on se réveille au cœur de la campagne qui façonne ses vins.

Le domaine : 

Tout a commencé il y a dix-huit ans à Fossa di Lupo. Un lieu magique où la terre, qui rougit le soir et est balayée par le vent qui vient des Iblei, repose d'un côté sur une route : la SP68. Une route régionale, comme beaucoup d'autres, mais avec une histoire particulière. Elle était autrefois faite de pierre, réduite à peu plus qu'un sentier ; il y a trois mille ans, elle reliait Gela à Kamarina, comme elle le fait encore aujourd'hui, longeant les routes de Cerasuolo di Vittoria. De Caltagirone, elle continuait vers Catane et Lentini. Là, coincée entre ciel et terre, la ligne de cette route a également marqué le destin de cette entreprise. Le premier hectare de terre, à côté de la meule de Fossa di Lupo, a été suivi d'autres hectares. L'entreprise s'est également étendue aux districts de Bombolieri, Pettineo, Bastonaca, Santa Teresa, Serra d'Elia et Santa Margherita.
Un chemin que nous avons parcouru pas à pas, conscients que sous les sables rouges de Vittoria se cache quelque chose de rare et de profond : des couches de calcaire, de tuf et de gypse que, au fil des ans, nous avons cherché à faire ressortir de plus en plus clairement à travers nos vins.
À Bombolieri, le vignoble s'étend et serpente le long de la crête calcaire de la contrada, avec des vignes âgées de plus de vingt ans. Quant à la cour, qui s'ouvre sur la cave, elle capte et retient toute l'énergie solaire des Iblei. Jamais auparavant je n'avais eu le sentiment que notre chemin était aussi cohérent, aussi fidèle à lui-même. Et aujourd'hui, alors que nous traversons les différentes contrade jusqu'à Santa Margherita à Chiaramonte Gulfi, nous avons le sentiment de porter en nous à la fois le passé et l'avenir. Notre SP68 est la plus ancienne route des vins jamais répertoriée. Pendant des générations, les agriculteurs l'ont empruntée pour apporter leurs vins jusqu'à la côte. Nous nous considérons comme les gardiens de ces paysages agricoles, profondément conscients de notre tradition agricole, tout en restant tournés vers l'avenir.

Le terroir : 

Nous produisons des vins à partir d'environ 30 hectares de vignobles, comprenant des cépages Frappato, Nero d'Avola, Zibibbo, Albanello et Grillo. Nous cultivons 1 hectare de poires Coscia et Gentile, 10 hectares de blé Tumminia, 16 hectares que nous consacrons en rotation au blé Tumminia et aux légumineuses, 15 hectares d'oliviers, des arbres séculaires de Tonda Iblea et Nocellara del Belice, un demi-hectare d'agrumes, 1 500 mètres carrés de potager, des caroubiers et d'autres arbres fruitiers.

Identité : 

« La première chose que j'ai apprise sur la fabrication du vin, c'est l'acceptation. Accepter la diversité des sols, la pente du terrain, l'altitude et le caractère unique d'un vignoble. L'acceptation est synonyme de respect. Respecter la Terre et son équilibre. Respecter le vignoble grâce à des pratiques agricoles sensibles et expertes. Respecter la fermentation grâce à la contribution des levures indigènes. Respecter le vin comme s'il s'agissait d'une personne. Une personne qui porte en elle un monde, une histoire, une âme qui connaît la terre d’où elle est issue.
Le vin que j'aime faire n'est pas simplement biologique. C'est un vin cohérent, naturel dans son développement. Un vin qui naît de la sensibilité aux choses réelles, de gestes attentifs, d'écoute et d'amour. Un vin qui, dans ses harmonies et ses aspérités, raconte la terre où il est né, ainsi que ceux qui l'ont faite. C'est pourquoi le vin naturel, en plus d'être un bon vin, est aussi un vin humain. Je préfère ne pas étiqueter nos vins selon des méthodes spécifiques. Nous travaillons de manière biodynamique à la campagne et accompagnons naturellement les vins dans leur développement en cave. C'est un vin né de l'amour constant de ceux qui l'ont produit. Né du respect du sol et du vignoble. D'un sol respecté naît un vin respectueux : respectueux de son caractère unique et de ceux qui le boiront, car c'est un vin sain et sincère.
Le métier de vigneron a occupé toute ma vie. Aujourd'hui, j'ai toujours la même envie de faire du vin et, grâce à celui-ci, de promouvoir ce territoire. Heureusement, au fil du temps, j'ai pu m'entourer d'autres personnes que j'ai essayé de former. En travaillant dans ces lieux, j'ai compris que tout ne pouvait pas se réduire à mon expérience personnelle. Aujourd'hui, le projet agricole revêt de nombreuses autres significations : éthiques, sociales, agricoles et territoriales. Il est très éloigné de ce que l'on trouve habituellement à ces latitudes. Ce projet soutient une partie fondamentale de notre agriculture, sans laquelle le vin ne serait pas le même. C'est un appel que je ne peux ignorer : des terres qui, sans cela, seraient oubliées par des mains négligentes. Ces petites parcelles n'existeraient plus, car elles ne sont pas viables prises individuellement. Nous sommes le vin, mais nous sommes aussi la biodiversité; nous sommes l'agriculture et la preuve que l'on peut croire en ses rêves, même dans des endroits qui ne sont pas idéaux. Nous sommes des personnes qui se lancent chaque jour de nouveaux défis et qui sont fascinées par le monde qui les entoure, construisant continuellement leur projet, étape par étape. ». 

Biodiversité : 

Au fil des saisons, la terre nous parle, nous écoute, nous répond. Notre dialogue est silencieux et authentique. C'est pourquoi il ne peut y avoir de « formule », mais seulement des convictions qui naissent de l'expérience. Avant tout, nous croyons en une relation respectueuse avec la terre : un contact direct qui se transforme en une connaissance profonde. Nous croyons qu'il existe un équilibre, celui de la nature, à respecter dans chaque geste : de la naissance d'un vignoble à sa culture, en passant par la taille, qui doit être nette, propre, bien ébourgeonée, jusqu'à la transformation du fruit. Un équilibre qui peut se résumer ainsi : un bon vin vient d'un bon raisin. Notre choix est avant tout celui de la biodiversité. Nous préférons travailler la terre à la main et n'utiliser que des raisins issus de sols sains, sans recourir à des pesticides, fongicides, herbicides, engrais chimiques ou synthétiques. Nous considérons les essences spontanées qui poussent dans le vignoble comme un trésor, car elles aident le sol à s'oxygéner et à se nourrir. À celles-ci, nous ajoutons des mélanges d'essences autres que l'engrais vert, qui favorisent le développement de la matière organique et des organismes du sol. Des légumineuses, des graminées et des crucifères sont enfouies au printemps. Dans le vignoble, nous nous efforçons de préserver la flore indigène, une ressource précieuse. Notre choix est avant tout celui de la biodiversité. Nous préférons travailler la terre à la main et n'utiliser que des raisins issus de sols sains, sans pesticides, fongicides, herbicides, engrais chimiques ou synthétiques. Nous considérons les essences spontanées qui poussent dans le vignoble comme un trésor, car elles aident le sol à s'oxygéner et à se nourrir. À celles-ci, nous ajoutons des mélanges d'essences autres que l'engrais vert, qui favorisent le développement de la matière organique et des organismes du sol. Les légumineuses, les graminées et les crucifères sont enfouies au printemps. Dans le vignoble, nous nous efforçons de préserver la flore indigène, une ressource précieuse. Les haies et les buissons, le maquis méditerranéen, les zones boisées, puis encore les oliviers de Tonda Iblae et de Nocellara del Belice, auxquels nous avons ajouté des arbres fruitiers, notre potager et le blé Tumminia. Nous préservons la biodiversité en respectant l'équilibre naturel. Dans le vignoble, nous conservons les anciens clones de nos cépages autochtones, tout en continuant à pratiquer la sélection massale et les greffes en champ. De cette manière, le vignoble est plus résistant, plus robuste et porte en lui la texture d'un passé et la force pour son avenir. Les vendanges sont également effectuées à la main. Les raisins sont sélectionnés d'abord dans le vignoble, puis dans la cave, c'est seulement ainsi que nous pouvons travailler les grappes les meilleures, les plus saines et les plus mûres. Si l'entretien du vignoble est assuré avec soin, le passage en cave devient plus simple et nécessite moins d'interventions.

Territoire : 

La Sicile est un lieu aux mille visages, mais il existe une Sicile que nous considérons comme nôtre. Elle est faite de rues, de couleurs et d'odeurs dispersées dans l'air. Elle est faite de campagne et de rochers, ceux des montagnes Iblei, peut-être la partie la moins connue de toute la région. Nous aimons les carrières d'une beauté spectaculaire qui s'ouvrent soudainement dans l'orographie des montagnes, les canyons, les grottes ; le fait qu'il y ait des nécropoles et des catacombes cachées parmi la végétation. Nous aimons la route qui serpente le long du plateau entre les bois de chênes et de lauriers des collines Corrado, Pendente et Selvaggi, et la vue qui s'étend jusqu'aux profils de Bollarito et Patro. Nous sommes toujours émerveillés par la beauté humble des murs en pierre sèche. Des murs, comme des œuvres d'art, confèrent une grâce géométrique aux montagnes, en contraste avec la nature éphémère de la roche calcaire de ces régions.
De la même manière, nous continuons à nous émerveiller devant les beautés baroques, telles que Raguse, Modica, Scicli, Palazzolo Acreide et le Val di Noto, qui interrompent soudain la rudesse des montagnes par leur splendeur architecturale. Ici, on trouve des chênes verts, des oliviers et des caroubiers. Il y a la force de la nature et de la roche qui s'effrite comme de la « giuggiulena » en descendant vers la mer. Ici, elles se transforment en affleurements rocheux ou en dunes infranchissables, à l'ombre desquelles poussaient autrefois des vignobles. Des kilomètres de sable et de plages qui nous transportent directement en Afrique, si proche après tout. À ce sable du désert du Sahara qui arrive jusqu'ici les jours de sirocco. Ici, il y a le vent et la rudesse des odeurs et des arômes. Tous ces ingrédients se retrouvent dans nos vins. Et puis il y a la ville de Vittoria. Née seulement en 1607 au centre du fief de Boscopiano, près de la vallée de l'ancien fleuve Ippari, qu'elle surplombe avec un magnifique point de vue.

La ville fondée par Vittoria Colonna de Cabrera, comtesse de Modica et fille du vice-roi de Sicile, pendant la domination espagnole (1558-1633), a été créée spécialement pour la production de vin. Vittoria Colonna de Cabrera a lancé la construction d'une nouvelle ville, aujourd'hui connue sous le nom de Vittoria, située dans la province de Raguse. Elle a invité des colons à peupler et à cultiver ces terres alors inhabitées, et pour les encourager, elle leur a promis de leur donner un hectare de terre, à condition qu'ils le cultivent en vignoble. Ainsi, la production du vin, qui est devenue plus tard le Cerasuolo di Vittoria, s'est poursuivie jusqu'au XIXe siècle, lorsque le phylloxéra a décimé la communauté viticole. Un vin qui a disparu pendant quelques décennies et qui n'a été remis en culture que dans les années 1950, un mélange de « calaurisi » et de « rappato » (Nero d'Avola et Frappato). 1600 n'est certainement pas l'année où la vigne a commencé à être cultivée dans cette région. En effet, de nombreux documents attestent que la culture de la vigne était une pratique bien établie dès le IIIe siècle avant J.-C. Cette histoire est inscrite dans la terre, dans la campagne parsemée de bagli et de palmenti, et dans cette ville aux rares monuments (tels que la basilique San Giovanni Battista et l'église Santa Maria delle Grazie). 

Ville née pour mettre de l'ordre dans la campagne et créée à son tour par la campagne, elle a été habitée au fil des siècles par des gens venus de partout, de toute la Sicile, de la Calabre, voire de Malte, où la figure du producteur de vin est immédiatement apparue. Comme si la vigne était quelque chose qui se respirait dans l'air depuis l'Antiquité. De l'oxygène, de l'histoire et d'une vie toujours nouvelle. 

Les vins de Contrada : 

Vittoria, les vin, le vignoble, les murs en pierre sèche. C'est ma terre. Le soleil se lève tôt le matin, sur les montagnes Iblei, tandis que le ciel se pare de nuances de rose et que la lumière chaude se répand parmi les rangées de caves à Lupo, mon quartier. J'aime les raisins de ces lieux, le Frappato et le Nero d'Avola. Je me retrouve dans leur expression, dans leur harmonie et leur diversité. J'adore la force de savoir porter en soi à la fois un passé et un avenir. Notre travail dans le vignoble est une source inépuisable d'observations. Au cours des dernières années, je me suis particulièrement intéressé à ces cépages exceptionnels que sont le Frappato di Vittoria et le Nero d'Avola, ainsi qu'aux sols et au potentiel des terroirs de Vittoria et à leur influence sur les vins. J'ai réalisé que les vignobles fonctionnent grâce à cette interaction entre le sable et le calcaire, qui se traduit dans les vins par le fruit et le velouté d'une part, et par l'acidité et l'énergie d'autre part, et j'ai essayé de préserver ces éléments lors de la vinification, en soutenant chaque vignoble. Cette recherche continue m'a permis d'identifier quatre vignobles pour le SP68, situés entre Santa Teresa, Bastonaca, Spedalotto et Bombolieri. De plus, j'ai identifié deux vignobles pour l'IL FRAPPATO, à savoir Bastonaca et Fossa di Wolf, et deux pour le SICCAGNO, à savoir Bombolieri et Fossa di Lupo. Cette même recherche m'a ensuite inspiré à aller plus loin en considérant un vignoble et un vin, ou plutôt quatre.

Le site du domaine : https://www.agricolaocchipinti.it/

Chaza Occhipinti (hébergement)

Authentique et accueillante, Chaza est l'endroit idéal pour ceux qui veulent se perdre puis se retrouver, partir à la découverte d'une Sicile loin des sentiers battus, avec ses saveurs, ses couleurs, sa lumière et l'âme vibrante d'une terre ancienne et incontournable.
Chaza est un projet d'hospitalité né de l'entreprise d'Arianna Occhipinti, au cœur de l'appellation Cerasuolo dei Vittoria DOCG. À partir du premier hectare de terre dans la contrada Fossa di Lupo, Arianna a construit un monde de ténacité et de respect, de vision et de passion pour sa terre. Ses vignobles s'étendent aujourd'hui sur six autres contrade. La dernière en date est Santa Margherita, où se trouve Chaza.
Une campagne ancestrale qui surplombe, comme une terrasse, la Sicile la plus authentique, en contact avec la terre, l'air et les vignobles qui produisent un vin à déguster sur place.

Les maisons de Chaza Occhipinti

Les matériaux utilisés témoignent d'un terroir unique : bois, céramique, fer et, surtout, la pierre blanche des Iblei, qui constitue la base de la structure. Les maisons de Chaza ont été construites selon le savoir-faire ancestral des artisans locaux et conçues selon les critères architecturaux les plus modernes, offrant ainsi un lieu de vie confortable, immergé dans la réalité de la campagne qui les entoure et les embrasse.

CASA GRANDE

Entourée du paysage agricole de Santa Margherita, Casa Grande est une maison contemporaine en pleine nature, conçue pour accueillir des familles et des groupes d'amis à la recherche de moments à partager. Le cœur de la maison est la terrasse panoramique : de là, la vue s'ouvre sur la campagne et accompagne les journées entre moments de convivialité et de tranquillité, avec une piscine privée pour rendre la vie en plein air encore plus agréable.Les intérieurs offrent des espaces spacieux et bien répartis : quatre chambres doubles et deux salles de bains garantissent le confort et l'intimité, tandis qu'au rez-de-chaussée, une salle de bains supplémentaire complète l'espace commun. Le salon lumineux et accueillant combine le salon, la cuisine et un garde-manger entièrement équipé en un seul espace conçu pour une convivialité simple et naturelle.

CASA DI PIETRA

À la Casa di Pietra, le temps semble ralentir, suivant le rythme naturel des saisons et des gestes du quotidien. La maison principale s'ouvre sur un espace de vie confortable et lumineux, où le salon et la cuisine se fondent en un ensemble chaleureux et fonctionnel, rehaussé par une cheminée qui donne du caractère à l'ensemble. Les deux chambres, toutes deux dotées d'une salle de bains privative (dont une avec douche), offrent des espaces privés propices au repos et au calme. La salle de bains principale, spacieuse et bien équipée, complète l'intérieur. À côté de la maison, une buanderie séparée offre un confort supplémentaire pendant votre séjour. À l'extérieur, un jardin soigné accueille une piscine privée entourée de verdure : un espace ouvert, idéal pour se détendre au soleil, lire à l'ombre ou simplement profiter du silence de la campagne.

Découvrir le site dédié à l'hébergement sur place : Chaza - Occhipinti (Sicile - Italie)

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