Je suis tombé amoureux du vin pour la première fois en travaillant pour mon père dans son magasin de vins dans le Connecticut.

La clientèle qui franchissait la porte achetait des vins conventionnels, mais là encore, j'étais toujours plus attiré par les vins naturels. Je voulais tout savoir sur le vin et je suis donc allé dans une école hôtelière pour étudier la gestion des boissons.

Au début, je voulais être sommelier. Je voulais avoir la certification du plus haut niveau et tout savoir sur le vin. Mais à un moment donné, j'ai réalisé que je travaillais 14 heures par jour à un bureau, étudiant ce produit que j'avais vendu de toutes les manières imaginables - mais je ne savais pas comment le fabriquer. J'ai donc décidé de déménager en Italie pour apprendre à faire du vin.

J'avais vendu du vin naturel dans la boutique de mon père, mais je n'y connaissais pas grand-chose. Je savais juste que je voulais me salir les mains et apprendre d'une petite cave familiale avec une petite production. Après quelques mois à Rome, un ami m'a présenté une petite cave naturelle familiale à Gradoli, une petite ville du nord du Latium. J'ai travaillé pour eux pendant 15 mois en 2013 et 2014, dont deux récoltes, et j'ai appris énormément.

ET PUIS J'AI FAIT LE SAUT DE COMMENCER PAR MOI-MÊME

Au début, je voulais juste faire quelque chose que je savais que j'aimerais boire. Je ne voulais pas boire de vin contenant des additifs. Entre mes propres préférences et mes expériences dans la petite cave familiale où une intervention minimale était la clé, le vin naturel me semblait être un choix tellement évident. J'ai loué quelques vignes sur place et installé une cave dans un garage souterrain pour voir si je pouvais le faire. En 2015, j'ai produit mon premier millésime, toute seule ! Aucune aide mais aussi aucune pression, aucun stress de produire pour vendre, juste moi qui m'amuse à faire du vin. C'est à ce moment-là que j'ai su que c'était exactement ce que je voulais faire. Au début de mon travail pour la petite cave familiale de Gradoli, j'ai rencontré un berger local qui faisait paître ses moutons dans les vignes. Il se promenait sur son tracteur, faisait des blagues et chantait dans un magnifique baryton. Une année, alors que nous étions en train de tailler, ses brebis agnelaient là, dans la vigne, avec nous…

LONGUE HISTOIRE, NOUS NOUS SOMMES MARIÉS EN 2016 !

Et j'ai bu tout le vin que j'avais fait cette année-là lors de la célébration. Un jour après notre mariage, mon mari et ses oncles, également bergers, me racontaient comment les choses se passaient dans la campagne de Gradoli. Il y avait principalement deux types de personnes qui vivaient ici : IL PECORARO ET IL VILLANO .

Il pecoraro était le berger (pecora signifie mouton en italien) et il villano était le fermier qui exploitait les villas des riches propriétaires terriens. Et ils ne s’entendaient pas vraiment. Les agriculteurs pensaient que les bergers étaient prétentieux et avaient des droits et les bergers pensaient que les agriculteurs étaient ignorants et provinciaux, donc le nom s'est transformé en une sorte d'insulte, définitivement désobligeante.

MAIS IL VILLANO A ÉTÉ INCOMPRIS.

Il Villano était juste un homme qui prenait soin de la terre. J'ai adoré l'idée d'avoir ce terme mal compris pour mon domaine car je suis en quelque sorte le « mouton noir » ici. Je n'ai pas étudié la vinification, mais me voici, une Américaine au cœur de la campagne italienne, qui produit du vin naturel.

ET ALORS LA VILLANA EST NÉE À VIGNA

La partie la plus importante de la vinification se déroule dans le vignoble. Nous prenons grand soin de respecter non seulement les vignes mais aussi le reste de la biodiversité qui entoure les vignes. Nous n'utilisons qu'une fraction des doses autorisées de cuivre et de soufre dans la gestion des vignobles biologiques et complétons avec diverses préparations et pratiques biodynamiques. Pendant les mois d'hiver, nos moutons paissent sous les vignes et contribuent à fertiliser les sols. Nous ne nous considérons pas comme purement « biologiques » ou « biodynamiques », mais visons plutôt à nourrir la nature, à respecter notre environnement et à écouter les rythmes naturels de la terre, du soleil, de la lune et des étoiles. Nos vieilles vignes sont de petites parcelles sauvées de retraités. « villani » à Gradoli. La plupart sont plantés de Greghetto (Sangiovese) et de Procanico (Trebbiano) et d'autres cépages locaux, notamment l'Aleatico, le Ciliegiolo, le Montepulciano, le Malvasia et le Moscato. Nos nouveaux vignobles seront plantés dans les deux à trois prochaines années en utilisant le. méthode de « sélection massale » : greffage de porte-greffes américains avec des bourgeons cueillis à la main provenant des vignes autochtones les plus saines de Gradoli.

À LA CANTINE

Les vins de La Villana sont le résultat d'objectifs très simples mais clairs dans la cave : aucune manipulation, aucune interférence, aucun additif. Les vins sont des expressions complètes et pures du raisin, vinifiés dans des cuves qui ne transmettent aucune énergie thermique et n'influencent pas le processus naturel de fermentation. Il n’y a aucune interférence pour accélérer ou ralentir la fermentation des levures naturelles et il n’y a absolument aucun additif. Le résultat est une série de vins qui expriment purement les raisins locaux, le sol local et le terroir local.